Các nhà thiên văn từ Đài quan sát Nam Âu (ESO) đã báo cáo chi tiết mới về ngôi sao cực kỳ không ổn định và rất lớn Eta Carinae, một vụ nổ siêu tân tinh có thể dẫn đến hậu quả thảm khốc trên Trái đất. Thông tin đã được chấp nhận để xuất bản trong Thiên văn học & Vật lý thiên văn.
Ngôi sao Eta Carinae (η Carinae) được nhà thiên văn học người Anh Edmund Halley ghi lại lần đầu tiên vào năm 1677. Trong suốt thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19, độ sáng của ngôi sao này định kỳ giảm và tăng lên. Vì vậy, vào năm 1827, độ sáng của nó lần đầu tiên tăng lên nhanh chóng, đạt cực đại vào tháng 4 năm 1843, cho phép độ sáng của nó vượt qua tất cả các vật thể khác trên bầu trời, không kể Sirius và Mặt trăng.
Các quan sát sau đó đã chỉ ra rằng nó là một hệ thống nhị phân vô cùng bí ẩn, bao gồm một ngôi sao có kích thước khoảng 130 Mặt trời và một người bạn đồng hành có khối lượng từ 30 đến 80 Mặt trời. Đồng thời, áp suất ánh sáng bên trong bên trong của một ngôi sao lớn hơn lớn đến mức các vụ nổ hoạt động bên trong Eta Carina trên thực tế đã tước bỏ các lớp bên ngoài của ngôi sao và mang chúng vào không gian mở. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng ngôi sao đã mất khoảng ba mươi khối lượng Mặt trời.
Nhà khoa học Gerd Weigelt từ Viện Thiên văn vô tuyến ở Bonn (Đức) quan tâm đến quá trình này xảy ra như thế nào và tại sao việc ở gần một ngôi sao lớn hơn lại dẫn đến sự phóng ra của phần lớn Eta Carinae và hình thành các tinh vân xung quanh nó. Họ đã được giúp giải câu đố bằng những bức ảnh rõ ràng về ngôi sao được chụp bằng các thiết bị phụ trợ của đài quan sát VLT, nơi tạo thành một loại kính thiên văn ảo khổng lồ. Kết quả là, một vùng rất bất thường đã được phát hiện nơi các luồng gió của cả hai ngôi sao va chạm và các cấu trúc bất thường được hình thành trong vật chất. Tỷ lệ mất khối lượng của ngôi sao lớn hơn cũng được đo.
Bản thân Weigelt cũng lưu ý rằng những phép đo này sẽ giúp hiểu được Eta Carinae sẽ đi vào loại siêu tân tinh và hình thành một vụ nổ, dù ở khoảng cách xa, nhưng sẽ đe dọa hành tinh của chúng ta nhanh như thế nào.
Nguồn: Thiên văn học & Vật lý thiên văn
