Lý thuyết lâu đời của Albert Einstein hóa ra là đúng sau khi các nhà khoa học phát hiện ra một 'công cụ tuyệt vời' để phát hiện vật chất tối trong không gian, dẫn đến một 'cuộc cách mạng trong vật lý thiên văn'.
Vật chất tối là một dạng vật chất chưa được biết đến, được cho là chiếm khoảng 85% vũ trụ. Sự hiện diện của nó được ngụ ý trong các quan sát vật lý thiên văn khác nhau, bao gồm cả các hiệu ứng hấp dẫn, không thể giải thích bằng các lý thuyết về lực hấp dẫn được chấp nhận trừ khi có nhiều vật chất hơn mức có thể nhìn thấy. Nhà vật lý thiên văn người Pháp Yannick Mellier đã mô tả cách ông sử dụng những tiên đoán không có cơ sở của Albert Einstein từ Thuyết Tương đối để phát hiện vật chất tối trong Vũ trụ trong tác phẩm của ông, Bí mật của Vật chất tối, được hiển thị trong Amazon Prime.
Năm 2013, ông nói: 'Để hiểu lý thuyết của Einstein và cách các tia sáng bị lệch hướng trong vũ trụ, bạn phải nghĩ về nó như một loại khăn trải bàn nào đó với một quả cầu nhỏ gọn khổng lồ trên đó. Tại mọi điểm đặt quả cầu, khăn trải bàn sẽ biến dạng. Sự biến dạng này là sự biến dạng của không-thời gian trong thuyết tương đối của Albert Einstein. Nếu bạn phát tán các tia sáng, chúng sẽ bị lệch hướng dưới tác động của đường cong không-thời gian do vật chất tạo ra. '
Einstein lần đầu tiên đề xuất ý tưởng này trong một bài báo chưa xuất bản từ năm 1912, sau đó một lần nữa trong một bài báo được xuất bản từ năm 1936. Người tường thuật loạt phim đã giải thích cách ông Mellier sử dụng một dự đoán chưa được chứng minh từ thuyết tương đối rộng để quan sát vật chất tối:
Einstein gọi hiệu ứng này là thấu kính hấp dẫn. Vật thể tạo nên thấu kính dày đặc và đủ lớn để bẻ cong các tia sáng. Nhưng hiện tượng này vẫn chỉ là lý thuyết, và nó vẫn phải được quan sát cho đến khi Yannick và các đồng nghiệp của ông không tìm thấy điều gì đó kỳ lạ trên bầu trời Hawaii. '
Năm 1985, Yannick, khi đó còn là một nhà thám hiểm trẻ tuổi, đã đặt chân đến một trong những kính viễn vọng tốt nhất trên thế giới, ở độ cao 4200 mét so với mực nước biển ở đỉnh núi lửa Mauna Kea. Tiến sĩ Mellier giải thích điều gì đã truyền cảm hứng cho việc chứng minh lý thuyết của Einstein:
“Chúng tôi không đến đó để nghiên cứu vật chất tối, chúng tôi đến đó để phát hiện những thay đổi trong các cụm thiên hà lớn ở xa Trái đất. Đột nhiên, chúng tôi tìm thấy một cấu trúc rất lạ, giống như một nụ cười mở rộng. Nó dài hơn thiên hà, và hơn nữa, rất méo mó. Nó không giống bất kỳ vật thể thiên văn nào khác được liệt kê trong danh mục, vì vậy chúng tôi đang phải đối mặt với một bí ẩn lớn. '
Tiến sĩ Mellier đã mô tả cách khám phá này giúp hiểu được tác động của vật chất tối lên vũ trụ:
“Chúng tôi quyết định cố gắng giải thích vật thể này. Người quan sát và kính thiên văn của anh ấy đã ở đây và nếu thiên hà trùng khớp chính xác với vị trí của thiên hà Abel 370, thì chúng ta sẽ phải đối mặt với sự lệch hướng cực kỳ mạnh của các tia sáng. Điều này dẫn đến sự hình thành của một vòng cung hấp dẫn. '
Lập luận của Yannick sẽ còn đi xa hơn nữa, bởi vì nếu các vòng cung hấp dẫn tồn tại, thì cũng phải có vật chất tiềm ẩn cung cấp cho các thiên hà đủ khối lượng và mật độ để phát ra ánh sáng. Bằng cách quan sát sự uốn cong của các vòng cung, giờ đây ông có thể thấy vật chất tối ở đâu và nó phân bố như thế nào trên các thiên hà.
Áp dụng phương pháp này rộng rãi hơn, ông nhận ra rằng mình đã khám phá ra một công cụ tuyệt vời để phát hiện vật chất tối trong vũ trụ. Sau đó, một cuộc chạy đua với thời gian bắt đầu là người đầu tiên công bố khám phá này. '
“Chúng tôi đã công bố kết quả của mình và hai tuần sau, hai bài báo khác xuất hiện, một bài báo của Anh và một bài báo của Mỹ, đã phát hiện ra hiện tượng tương tự một cách độc lập. Đây là cuộc cách mạng của thấu kính hấp dẫn trong vật lý thiên văn. Lần đầu tiên chúng tôi đã tìm ra cách để nhìn thấy vật chất tối, đo lường và đánh giá sự hiện diện của nó. '
